Berenguela de Navarra, Reina de Inglaterra / Berengaria of Navarre, Queen of England

In the post Eleanor of England, Queen of Castile, we explained that Alfonso VIII of Castile was the brother-in-law of Richard the Lionheart. What was not said is that Richard married a cousin of Alfonso VIII, Berengaria of Navarre.

Berengaria was the eldest daughter of King Sancho VI of Navarre and Sancha of Castile. She was Duchess of Normandy and Countess of Anjou.

Berengaria and Alfonso VIII were grandchildren of King Alfonso VII of Castile and Leon and therefore they were first cousins.

Richard and Berengaria met in Messina during the trip to Palestine in the Third Crusade. They got married in Cyprus, where he was crowned as queen consort of England. Their marriage had been promoted by Eleanor of Aquitaine, Richard’s mother, to achieve an alliance with Navarre to secure the southern border of Aquitaine.

Some historians doubt the consummation of the marriage, saying that Richard was homosexual. But other sources set clear he was bisexual and there existed a romantic love between them.

During the campaign of Richard against the Saracens, Berengaria lived in Acre.

Both returned to Europe separately but when Richard was taken prisoner of the German Emperor, Berengaria worked actively to gather the huge demanded ransom.

After Richard's death in 1199, Berengaria held a dispute with John Lackland to claim for compliance with Richard’s testamentary provisions. Her claims were attended only during the reign of Henry III, successor of John Lackland, and thanks to the intervention of the Pope.

Berengaria never set foot in England in Richard's life. She died in 1230 and is buried in Le Mans, in the abbey of L'Epau that she founded.

Acknowlegments
Article reviewed by Alfredo Vílchez, Ph. D. in History.

Olite Castle, former residence of the kings of Navarre. Olite was founded by the Visigothic king Suintila (see The Dark Ages in Murcia. Visigoths ans Byzantines)
Castillo de Olite, antigua residencia de los reyes de Navarra. Olite fue fundada por el rey visigodo Suintila (ver La Alta Edad Media en Murcia. Visigodos y bizantinos)

En la entrada Leonor de Inglaterra, Reina de Castilla, contamos que Alfonso VIII de Castilla era cuñado de Ricardo Corazón de León. Lo que no dijimos es que Ricardo se casó con una prima de Alfonso VIII, Berenguela de Navarra.

Berenguela era la hija mayor del rey Sancho VI de Navarra y de Sancha de Castilla. Fue duquesa de Normandía y condesa de Anjou.

Berenguela y Alfonso VIII eran nietos del rey Alfonso VII de Castilla y León, y por tanto primos carnales.

Ricardo y Berenguela se reunieron en Messina, durante el viaje a Palestina en la tercera Cruzada, Se casaron en Chipre donde fue coronada como reina consorte de Inglaterra. Su matrimonio había sido promovido por Leonor de Aquitania, la madre de Ricardo, para lograr una alianza con Navarra con la que proteger la frontera sur de Aquitania.

Algunos historiadores ponen en duda la consumación del matrimonio, aduciendo que Ricardo era homosexual. Pero otras fuentes permiten afirmar su bisexualidad e incluso la existencia de amor romántico entre ambos.

Durante la campaña de Ricardo contra los sarracenos, Berenguela residió en San Juan de Acre.

Ambos volvieron por separado a Europa pero cuando Ricardo cayó prisionero del emperador alemán, Berenguela colaboró activamente para reunir el cuantioso rescate exigido.

Tras la muerte de Ricardo en 1199, Berenguela mantuvo una disputa con Juan Sin Tierra para reclamar el cumplimiento de las disposiciones testamentarias de Ricardo. Sus reivindicaciones sólo tuvieron éxito durante el reinado de Enrique III, sucesor de Juan Sin Tierra, y gracias a la intervención del Papa.

Berenguela nunca pisó Inglaterra en vida de Ricardo. Murió en 1230 y está enterrada en Le Mans, en la abadía de L’Epau que ella misma fundó.

Agradecimientos
Artículo revisado por Alfredo Vílchez, Doctor en Historia.

Tomb effigy in gilt bronze of Queen Berengaria of Navarre (d. 1230), wife of Richard I of England (Plaster cast with restored gilding. Victoria and Albert Museum, London)
Efigie de la tumba en bronce dorado de la reina Berenguela de Navarra (muerta en 1230), esposa de Ricardo I de Inglaterra (Molde de yeso con el dorado restaurado. Victoria and Albert Museum, Londres)

English links / Enlaces en inglés
Berengaria of Navarre
Eleanora of England, Queen of Castile
The Middle Ages in Murcia. The Muslim rule

Spanish links / Enlaces en español
Berenguela de Navarra
Leonor de Inglaterra, Reina de Castilla
La Edad Media en Murcia. El dominio musulmán