Our neighbour John Girdley is a naturalist and a renowned entomologist. For years, he has been working on various projects at the Department of Zoology and Physical Anthropology at the University of Murcia, studying and identifying very small flying insects, of which there is an incredible number of species, but which are not usually given much attention. However, they are of great importance to biodiversity because they play a key role in the pollination of many plants and serve as a food source for insectivorous birds. We are talking about moths.
The meticulous work of collecting and classifying specimens carried out between 2013 and 2026 in the Sierra de Altaona and its surroundings, including Hacienda Riquelme, has led to the publication of the important article Additions and corrections to the catalogue of macrolepidoptera of the Sierra de Altaona (Murcia, Spain). This article updates the catalogue of these large moths with the addition of 99 new species, bringing the total to 306. A new species, Araeopteron ecphaea (Hampson, 1914), has also been added to the lepidopterological catalogue of Murcia.
The article has been published in Bulletin No. 36 (2026) of the Andalusian Entomological Society and can be downloaded here.
Among the signatories of this work are John and Manuel Garre, a pioneer in the field, whose observations are complemented and updated by the article. The authors expect to publish another study soon, this time listing the microlepidoptera (micro moths) at Altaona, which will add about another 360 more species, of which about 100 will not have been previously recorded in Murcia.
A Striped Hawk Moth (Hyles livornica) that arrived in Altaona during a recent calima event, it's origin was likely North Africa.
Una polilla halcón rayada (Hyles livornica) que llegó a Altaona, probablemente desde el norte de África, durante un reciente episodio de calima.
Nuestro vecino John Girdley es un naturalista y un prestigioso entomólogo. Lleva años trabajando en diversos proyectos del Departamento de Zoología y Antropología Física de la Universidad de Murcia para el estudio e identificación de unos insectos voladores muy pequeños, de los que existe una increíble cantidad de especies, pero a los que no se les suele prestar demasiada atención. Sin embargo, tienen una gran importancia para la biodiversidad porque son claves en la polinización de muchas plantas y sirven de alimento a las aves insectívoras. Estamos hablando de las polillas.
Los concienzudos trabajos de recogida y clasificación de ejemplares realizados entre 2013 y 2026 en la Sierra de Altaona y sus alrededores, entre los que está incluida Hacienda Riquelme, han dado lugar a la publicación del importante artículo Adiciones y correcciones al catálogo de los macrolepidópteros de la Sierra de Altaona (Murcia, España). El artículo actualiza el catálogo de estas grandes polillas con la adición de 99 nuevas especies hasta alcanzar un total de 306. También se añade una nueva, Araeopteron ecphaea (Hampson, 1914), al catálogo lepidopterológico de Murcia.
El artículo se ha publicado en el Boletín nº36 (2026) de la Sociedad Andaluza de Entomología y se puede descargar aquí.
Entre los firmantes de este trabajo están John y Manuel Garre, un pionero del tema, cuyas observaciones completa y actualiza el artículo. Los autores esperan publicar próximamente otro estudio, ahora con la lista de
microlepidópteros (micro polillas) de Altaona, que añadirá unas 360 especies más, de las cuales unas 100 no se habían registrado anteriormente en Murcia.
Mapa de localización de la zona de estudio. Autor: Antonio S. Ortiz
Location map of the study area. Author: Antonio S. Ortiz
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