Our neighbour and naturalist John Girdley has kindly sent us the text below to be published in this blog.
It was with great sadness that I learnt of the fire at the Sierra de Altaona.
The area is part of the local ZEPA (Zona de Especial Protección para las Aves) that covers the Mountain range from El Valle in the West to Escalona in the East.
At any time of the year it is possible to see Eagle Owl, Golden Eagle, Chough and Crested Tits in the area. The Butterflies arround the summit of Altaona are numerous and include the beautiful Swallowtail and Scarce-Swallowtail.
For over 10 years I have been recording the insect life, especially the Moths, of the area. Moths have an essential role in ecosystems. They are both important pollinators and a valuable source of food for insectivorous bird species. At the Collado de los Ginovinos area alone I have recorded (so far) 410 different species and across the ZEPA area 623 species. (the numbers grow every visit.)
It is hard to pick out favourites but two stand out, both with major conservation importance.
Hadjina wichti (Hirschke, 1904), is a Murcian endemic (not known outside of Spain and with very few records outside of Murcia). A Spanish Red List moth, very rare and very vulnerable. The Collado de los Ginovinos is (was?) the main site for this species.
Eucrostes indigenata (de Villers, 1789). Thought to be extinct in Murcia until one was found at the Collado de los Ginovinos in July 2020, the first Murcian record for 50 years. It would have been flying now.
We don't know what we have until we lose it. I hope the area recovers and I will be monitoring every year to see what happens.
John Girdley (20-7-2024)
Nuestro vecino y naturalista John Girdley ha tenido la amabilidad de enviarnos el texto siguiente para su publicación en este blog.
Me enteré con gran tristeza del incendio de la Sierra de Altaona.
La zona forma parte de la ZEPA (Zona de Especial Protección para las Aves) local que abarca la cordillera desde El Valle, al oeste, hasta Escalona, al este.
En cualquier época del año es posible ver búho real, águila real, chova piquirroja y herrerillo capuchino en la zona. Las mariposas alrededor de la cumbre de Altaona son numerosas e incluyen la hermosa Cola de Golondrina y la Escasa-Cola de Golondrina (Iphiclides podalirius).
Durante más de 10 años he estado registrando la vida de los insectos, especialmente las polillas, de la zona. Las polillas tienen un papel esencial en los ecosistemas. Son importantes polinizadores y una valiosa fuente de alimento para las aves insectívoras. Sólo en la zona del Collado de los Ginovinos he registrado (hasta ahora) 410 especies diferentes y en toda la zona ZEPA 623 especies (las cifras crecen en cada visita).
Es difícil elegir las favoritas, pero destacan dos, ambas de gran importancia para la conservación.
Hadjina wichti (Hirschke, 1904), es un endemismo murciano (no conocida fuera de España y con muy pocos registros fuera de Murcia). Una polilla de la Lista Roja española, muy rara y muy vulnerable. El Collado de los Ginovinos es (¿era?) el principal emplazamiento de esta especie.
Eucrostes indigenata (de Villers, 1789). Se creía extinguida en Murcia hasta que se encontró una en el Collado de los Ginovinos en julio de 2020, el primer registro murciano en 50 años. Ahora estaría volando.
No sabemos lo que tenemos hasta que lo perdemos. Espero que la zona se recupere y haré un seguimiento cada año para ver qué pasa.
John Girdley (20-7-2024)
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