viernes, 27 de enero de 2012

El hombre de Neandertal y Cartago Nova en TVE 2 / Neanderthal man and Cartago Nova in TVE 2

If you have read our posts Cabezo Gordo and Neanderthal man and Skeleton of a Neanderthal girl found in the Sima de las Palomas then you probably will be interested in reading also Sima de las Palomas (in English).

This page is included in the website of the Subdepartment of Physical Anthropology (University of Murcia). The Professor-in-Charge is Dr. Michael J. Walker who came in 1988 from the Anthropology Department at Sydney University, Australia. 

On the other hand, TVE 2 is currently programming an entertaining and informative documentary series named Arqueomanía. Each chapter lasts under 30 minutes and starts with a cover theme and continues with some shorter reports. You can see to Dr. Walker and Sima de las Palomas in several of these programs. 

Watch them free (and legal) in RTVE a la carta.

The program broadcasted on January 22 was focused on Cartago Nova. 


Si ha leído las entradas Cabezo Gordo y el hombre de Neandertal y Esqueleto de una joven neandertal encontrado en la Sima de las Palomas entonces probablemente le interesará leer también Sima de las Palomas (en español).

Esta página está incluida en la web del Subdepartamento de Antropología Física (Universidad de Murcia). El profesor a cargo  es el Dr. Michael J. Walker, que vino en 1988 desde el departamento de Antropología de la Universidad de Sydney, Australia.

Por otro lado, TVE 2 está actualmente programando una amena serie documental titulada Arqueomanía. Cada capítulo dura algo menos de 30 minutos y consiste en un tema de portada y varios reportajes más breves. En varios de estos programas aparecen el Dr. Walker y la Sima de las Palomas.

Puede verlos todos gratis (y legales) en RTVE a la carta.

El programa emitido el 22 de enero estuvo dedicado a Cartago Nova.

lunes, 23 de enero de 2012

Fotos recientes del aeropuerto de Corvera / Recent photos of Corvera airport

The on-line version of the newspaper La Verdad has published 74 photos recently taken in Corvera airport. Click here to see them.
La versión digital del diario La Verdad ha publicado 74 fotos recientes del aeropuerto de Corvera. Haga clic aquí para verlas.

miércoles, 18 de enero de 2012

sábado, 14 de enero de 2012

The Middle Ages in Murcia. The Muslim rule

Versión en español

Muslims exercised political power in the Region de Murcia for 530 years. This long period began in 713, with the signing of the treaty that gave rise to the vassal kingdom of the Visigoth Count Theodemir (Tudmir, in Arabic). It ended in 1243, when the taifa kingdom of Murcia became a protectorate of the kingdom of Castile.

The history of these more than 500 years in Murcia can be structured into the following stages:
  • 713-779 (approx.) Kingdom of Tudmir
  • 756-929 Independent Emirate
  • 929-1031 Caliphate of Córdoba
  • 1012-1091 First taifas
  • 1091-1147 Almoravid domain
  • 1147-1172 Second taifa (reign of Ibn Mardanis, the Wolf King)
  • 1172-1228 Almohad domain
  • 1228-1243 Third taifa (reign of Ibn Hud)
  • 1243-1266 Castilian protectorate, Mudejar revolts (1264), final conquest (1266) and integration into the crown of Castile.
During the kingdom of Tudmir Murcia enjoyed relative peace and prosperity, regardless of the troubled history of the rest of Al-Andalus (Muslim Iberia).

Its disappearance in about 779 was accompanied by long civil conflicts, mainly among people of Yemeni ascent and those of mudari ethnicity, of Arab origin. The population was basically made up of muladíes, the former hispano-roman-visigoths inhabitants converted to Islam.

These conflicts between Muslim aristocracies, whether Arab, Syrian or Yemeni, Berbers and muladíes were very frequent in the emirate independent of Damascus founded by the Umayyad Abd ar-Rahman I (756-788) in 756. The capital of the emirate was in Cordoba.

Following the riots in the kora (province) of Tudmir and the improvement in control over it, the Emir Abd ar-Rahman II (822-852) decided to build a new capital in the province, Mursiya, the present city of Murcia, in 825.

About a century later, in 929, the Emir Abd ar-Rahman III (929-961) proclaimed himself Caliph. That broke the last spiritual ties that bounded Al-Andalus with the caliphate of Baghdad and gave rise to the Caliphate of Córdoba.

During a period of barely one hundred never to be forgotten years, economy, trade, culture and thought and military power boomed. Córdoba became the largest city in Western Europe, with its splendour comparable only to that of Byzantium, which at that time was beginning a second golden age.

What nowadays is the Region de Murcia benefited greatly from the waterworks for irrigation and water storage carried out by Muslims. Thanks to them, agriculture and animal husbandry developed. Cartagena, destroyed by the Visigoth king Suintila when he drove the Byzantines out, was rebuilt and trade and industry (e.g., silk) developed also. Mursiya finally began to prosper and became an important city of the Caliphate.

In the surroundings of Sucina, numerous excavated archaeological remains from this period evidence the existence of many farms, often dating back to others of Roman origin. They were generally dispersed and scattered around the countryside.

The Caliphate of Cordoba about the year 1000
Almanzor died in 1002, after exercising dictatorial power in the name of the caliph Hixen II (976-1009) for about 30 years. Almanzor, a brilliant military mind, had repeatedly defeated the Christian kingdoms of the north, which feared him. As an energetic and unscrupulous politician he was able to control the disruptive forces existing in Al-Andalus. After his death, the power of Cordoba began its decline and civil wars started again. Many regions separated to form Muslim independent kingdoms, politically unstable and often pitted against each other. They were called the first taifa kingdoms.

The caliphate would not disappear definitely until 1034, but in 1012 the current Region of Murcia was divided between three separate kingdoms, Denia, Murcia and Almeria, of varying duration and with rapidly changing borders. In fact, the taifa of Murcia was truly independent only in the late XI century and for a short time.

Political map of Iberian Peninsula and Balearic Islands in 1037 showing the taifas and the Christian states
This civil war situation benefited only the Christian kingdoms that began to move south and take part in the conflicts of the Muslims. They supported those most suitable to their interests at all times, encouraging new conflicts and charging for their services.

In the year 1085 the king of Castile and Leon, Alfonso VI (1072-1109), took over Toledo, the capital of one of the most powerful taifas, and also former capital of the Visigothic kingdom. In 1086, García Jiménez, a knight in the service of Alfonso VI, took over the strategic fortress of Aledo, located southwest of the current Region of Murcia. From there they hindered trade and communication between Levante and Andalucía through the Guadalentín river valley.

Muslim power seemed to collapse and to disappear quickly from the Iberian Peninsula. In view of this desperate situation, the king of the taifa of Seville sought help from the new emerging power in North Africa, a berber ethnic people known as Almoravids.

In 1086 Almoravids crossed the Strait of Gibraltar in their support and defeated Alfonso VI in the battles of Sagrajas (1086), Consuegra and Uclés. Aledo was abandoned by the Castilians in 1092, after withstanding three sieges. Almoravids succeeded in unifying the Taifas and Muslim Spain was under his sole power. In a few years the situation had been completely reversed.

Only Valencia resisted for some years. El Cid, another Castilian knight, was able to conquer this taifa in 1094. El Cid died in 1099 but Jimena, his widow, kept the enclave in Christian hands until 1102 when, faced with the difficulty of continuing its defence, it was decided to leave.

The Almoravid Empire about 1100
Almoravid rule lasted little more than half a century. During this period, they showed religious intransigence and earned the enmity of much of the population. Almoravids faced Christian pressure in the North, and that of a new group, the Almohads, in the South, in their African domains. Uprisings throughout Al-Andalus began to take place and Almoravid power disintegrated in the second taifa kingdoms.

About 1145, Almohads crossed to the mainland and set out to conquer the taifas, most of which had fallen ten years later, in 1155.

The anti-Almohad resistence was led by the taifa of Murcia that had been formed in 1147. Its king, Ibn Mardanis (1147-1171), called the Wolf King in Christian chronicles, was an Almoravid. Supported by the Castilians, during his reign of a quarter of a century, he came to dominate much of Al-Andalus. His military successes were accompanied by economic ones and Murcia became the principal Muslim city of the Iberian Peninsula. Its prosperity was based on agriculture, which benefited from new developed water infrastructures, and on some industries such as ceramics, exported to Europe.

In the long term Ibn Mardanis resistance could not prevent Almohads seizing the greater part of his kingdom. The Wolf King died in 1171, while Murcia was besieged for a third time. His successor pacted in 1172 to surrender the city and to integrate the remains of the taifa in the Almohad empire.

Once reunited Al-Andalus, Almohads were able to devote themselves to the Christian kingdoms. The Castilian King Alfonso VIII suffered a serious defeat at the Battle of Alarcos (1195). Almohads had become a bigger threat than the Almoravids had once been.

The Almohad Empire about 1200
After a few years Christians were able to organize a crusade in which Castilian, Navarrese, Aragonese, Catalan, Portuguese and some foreigners took part. On July 16, 1212 Almohads suffered a crucial defeat by the army commanded by Alfonso VIII at the battle of Las Navas de Tolosa.

Although they still maintained their power for some years, they were so weakened that soon, and for the third time, their dominions broke into new taifas.

The third taifa of Murcia started in 1228, when Ibn Hud (1228-1237), who had rebelled against the Almohads, succeeded in occupying the city. As had happened less than a century before to Ibn Mardanis, Ibn Hud managed to extend his kingdom over much of Andalusia, with the support of Castile, who had a de facto relationship of vassalage. But his successes were more ephemeral.

Castile and Leon, finally united under the scepter of Fernando III el Santo (the Saint), entered waterspout in Andalusia. The Christian reconquest of Cordoba (1236), held by Ibn Hud, marked the beginning of rebellions everywhere. Ibn Hud ended up being murdered in 1237.

The successors of Ibn Hud entered into a pact with Fernando III in 1243 to formally accept the vassalage to Castile. Murcians could so face pressures from Aragon in the north and from Granada in the south. Castile and Leon had a corridor to the Mediterranean Sea.

The occupation, including the conquest of Lorca and Mula rebel towns, was conducted in 1244 by the heir to the throne, the future Alfonso X el Sabio (the Wise).

Full integration of the kingdom of Murcia in the Castile crown only happened twenty years later, after quashing a revolt of the Mudéjares (Muslims who lived in the Christian kingdoms) in 1264. The final conquest of the region, which stretched north to the present city of Alicante, ended in 1266, with the support of Jaime I of Aragon, who was Alfonso X’s father in law.

The Iberian Peninsula about 1250
Related links
Atlas Histórico Digital de la Región de Murcia
Región de Murcia Digital. Historia de la Región de Murcia. Edad Media
Wikipedia (Spanish and English editions)
The Dark Ages in Murcia. Visigoths and Byzantines
The Dark Ages in Murcia. The kingdom of Theodemir

Acknowledgements
Jenny Gómez, for the correctness of English translation.
Alfredo Vílchez, Phd in History, for reviewing the text.
Paco Moreno, for the original text.

All pictures got from Wikipedia and GeaCron.

viernes, 13 de enero de 2012

La Edad Media en Murcia. El dominio musulmán

English version

Los musulmanes ejercieron el poder político en la Región de Murcia durante 530 años. Este largo periodo comenzó en el año 713, con la firma del tratado que dio origen al reino vasallo del conde visigodo Teodomiro (Tudmir, en árabe). Acabó en el año 1243, cuando el reino taifa de Murcia se convirtió en un protectorado del reino de Castilla.

La historia de este medio milenio largo en Murcia se puede estructurar en las siguientes etapas:
  • 713-779 (aprox.) Reino de Tudmir
  • 756-929 Emirato independiente
  • 929-1031 Califato de Córdoba
  • 1012-1091 Primeras taifas
  • 1091-1147 Dominio almorávide
  • 1147-1172 Segunda taifa (reinado de Ibn Mardanis, el Rey Lobo)
  • 1172-1228 Dominio almohade
  • 1228-1243 Tercera taifa (reinado de Ibn Hud)
  • 1243-1266 Protectorado castellano, revueltas mudéjares (1264), conquista definitiva (1266) e integración en la corona de Castilla.
La etapa del reino de Tudmir mantuvo a Murcia en relativa paz y prosperidad, al margen  de la agitada historia del resto de Al-Ándalus (la península ibérica musulmana).

Su desaparición hacia el año 779 sí vino acompañada de largos conflictos civiles, principalmente entre los habitantes de ascendencia yemení y los de etnia mudarí, de origen árabe. La base de la población la constituían los muladíes,  los habitantes hispano-romano-visigodos convertidos al Islam.

Estos conflictos entre la aristocracia musulmana, ya fuera de origen árabe, sirio o yemení, los bereberes y los muladíes fueron muy frecuentes en el emirato independiente de Damasco fundado por el omeya Abderramán I (756-788) en el año 756. La capital del emirato estaba en Córdoba.

Como consecuencia de las revueltas en la kora (provincia) de Tudmir y para controlarla mejor, el emir Abderramán II (822-852) decidió en el año 825 construir una nueva capital de la provincia, Mursiya, la actual ciudad de Murcia.

Alrededor de un siglo más tarde, en el año 929, el emir Abderramán III (929-961) se proclamó califa. Así rompía los últimos lazos espirituales que unían a Al-Ándalus con el califato de Bagdad y daba lugar al califato de Córdoba.

Durante un periodo de apenas cien años, pero de imperecedera memoria, brillaron la economía, el comercio, el pensamiento y la cultura y el poder militar. Córdoba se convirtió en la mayor ciudad del occidente europeo, siendo su esplendor comparable sólo al de Bizancio, que en aquella época comenzaba una segunda edad de oro.

La actual Región de Murcia se vio muy beneficiada por las obras hidráulicas para el regadío y almacenamiento de agua realizadas por los musulmanes. Con ellas se  desarrolló la agricultura y la ganadería. Cartagena, destruida por el rey visigodo Suintila cuando expulsó a los bizantinos, fue reconstruida y el comercio y la industria (por ejemplo, de la seda) se desarrollaron también.  Mursiya comenzó por fin a prosperar y se convirtió en una importante ciudad del Califato.

En la comarca de Sucina, numerosos restos arqueológicos de esta época descubiertos y excavados demuestran la existencia de muchas alquerías, a menudo herederas de otras de origen romano. Se encontraban en general dispersas, salpicadas por todo el paisaje.

El califato de Córdoba hacia el año 1000
En el año 1002 murió Almanzor, tras ejercer durante cerca de 30 años un poder dictatorial en nombre del califa Hixen II (976-1009). Almanzor, brillante militar, había derrotado en repetidas ocasiones a los reinos cristianos del norte, que le temían. Político enérgico y sin escrúpulos, fue capaz de controlar las fuerzas disgregadoras existentes desde siempre en Al-Andalus. Tras su muerte, el poder de Córdoba comenzó su decadencia y volvieron las guerras civiles. Numerosas regiones se separaron formando reinos musulmanes independientes, políticamente inestables y a menudo enfrentados entre sí. Fueron los llamados primeros reinos de taifas.

El califato no desaparecería definitivamente hasta el año 1034, pero ya en el 1012 la actual Región de Murcia se hallaba dividida entre tres reinos distintos, Denia, Murcia y Almería, de desigual duración y fronteras rápidamente cambiantes. De hecho, la taifa de Murcia sólo fue realmente independiente muy avanzado el siglo XI y durante poco tiempo.

Mapa político de la península ibérica y las islas Baleares en 1037 mostrando las taifas y los estados cristianos
Esta situación de guerra civil sólo beneficiaba a los reinos cristianos que comenzaron a avanzar hacia el sur y a participar en los conflictos de los musulmanes. Apoyaban a quien más convenía a sus intereses en cada momento, fomentando nuevos conflictos y cobrando por sus servicios.

El rey de Castilla y León Alfonso VI (1072-1109) se apoderó en 1085 de Toledo, capital de una de las taifas más poderosas, y antigua capital del reino visigodo. García Jiménez, un caballero al servicio de Alfonso VI, se apoderó en 1086 de la estratégica fortaleza de Aledo, al suroeste de la actual región de Murcia. Desde allí obstaculizaban el comercio y las comunicaciones entre Levante y la Alta Andalucía a través del valle del Guadalentín.

Parecía que el poder musulmán se derrumbaba y que desaparecería con rapidez de la península ibérica. A la vista de la desesperada situación, el rey de la taifa de Sevilla pidió ayuda a la nueva fuerza emergente en el norte de África, un pueblo de etnia bereber conocido como los almorávides.

Los almorávides cruzaron en el año 1086 el estrecho de Gibraltar en apoyo de sus correligionarios y derrotaron a Alfonso VI en las batallas de Sagrajas (1086), Consuegra y Uclés. Aledo fue abandonada por los castellanos en 1092, tras resistir tres asedios. Los almorávides consiguieron unificar las taifas y la España musulmana quedó bajo su exclusivo poder. En pocos años la situación había dado un vuelco completo.

Sólo resistió durante algunos años Valencia donde el Cid, otro caballero castellano, consiguió apoderarse de esta taifa en el año 1094. El Cid murió en 1099 pero Jimena, su viuda, mantuvo el enclave en manos cristianas hasta 1102 cuando, ante la dificultad de continuar la defensa, se decidió abandonarla.

El imperio almorávide hacia 1100
El dominio almorávide se prolongó algo más de medio siglo. Durante este periodo, su intransigencia religiosa les fue granjeando la enemistad de buena parte de la población. Los almorávides tuvieron que enfrentarse en el norte a la presión cristiana y en el sur, en sus dominios africanos, a la de un nuevo grupo, los almohades. Se empezaron a producir rebeliones por todo Al-Ándalus y el poder almorávide se desintegró en los segundos reinos de taifas.

Para 1145 los almohades cruzaron a su vez a la península y se dedicaron a conquistar las taifas, la mayor parte de las cuales había sucumbido diez años después, en 1155.

La resistencia anti-almohade la lideró la taifa de Murcia que se había constituido en 1147. Su rey, Ibn Mardanis (1147-1171), llamado el Rey Lobo en las crónicas cristianas, era un almorávide. Apoyado por los castellanos, a lo largo de su reinado de un cuarto de siglo, llegó a dominar buena parte de Al-Ándalus. Sus éxitos militares fueron acompañados de éxitos económicos y Murcia se convirtió en la principal ciudad musulmana de la península ibérica. Su prosperidad se basó en la agricultura, para la que se desarrollaron nuevas infraestructuras hidráulicas, y en algunas industrias como la cerámica, que exportaban a toda Europa.

Pero a la larga Ibn Mardanis no pudo impedir que los almohades terminaran apoderándose de la mayor parte de su reino. El Rey Lobo murió en 1171, mientras Murcia se encontraba sitiada por tercera vez. Su sucesor en el trono pactó en 1172 la entrega de la ciudad y la integración de los restos de la taifa en el imperio almohade.

Una vez reunificado Al-Ándalus, los almohades pudieron dedicarse a los reinos cristianos. El rey castellano Alfonso VIII sufrió una grave derrota en la batalla de Alarcos (1195). Los almohades se habían convertido en una amenaza mayor que la que en su día supusieron los almorávides.

El imperio almohade hacia 1200
Al cabo de unos años los cristianos lograron organizar una cruzada en la que participaron castellanos, navarros, aragoneses, catalanes, portugueses y algunos extranjeros. El 16 de julio de 1212 los almohades sufrieron una trascendental derrota ante el ejército comandado por Alfonso VIII en la batalla de las Navas de Tolosa.

Aunque aún mantuvieron su poder algunos años, quedaron tan debilitados que pronto y por tercera vez sus dominios andaluces estallaron en nuevos reinos de taifas.

La tercera taifa de Murcia surgió en 1228, cuando Ibn Hud (1228-1237), que se había rebelado contra los ocupantes almohades, consiguió ocupar la ciudad. Al igual que le había ocurrido menos de un siglo antes a Ibn Mardanis, Ibn Hud logró extender su reino por buena parte de Andalucía, con el apoyo de Castilla, con quién tenía de facto una relación de vasallaje. Pero sus éxitos fueron más efímeros.

Los castellanos y leoneses, definitivamente unificados bajo el cetro de Fernando III el Santo, entraron en tromba en Andalucía. La reconquista cristiana de Córdoba (1236), en poder de Ibn Hud, marcó el comienzo de rebeliones por doquier. Ibn Hud terminó siendo asesinado en 1237.

Los sucesores de Ibn Hud pactaron en 1243 con Fernando III aceptar formalmente el vasallaje a Castilla. Los murcianos conseguían así defenderse de la presión de aragoneses por el norte y de granadinos por el sur. Los castellano-leoneses lograban una salida al mar Mediterráneo.

La ocupación, incluida la conquista de las localidades rebeldes de Lorca y Mula, la llevó a cabo en 1244 el heredero del trono, el futuro Alfonso X el Sabio.

La plena integración del reino de Murcia en la corona de Castilla sólo se produjo veinte años después, tras sofocarse una revuelta de los mudéjares (musulmanes que habitaban en los reinos cristianos) en 1264. La conquista definitiva de la región, que por el norte se extendía hasta la actual ciudad de Alicante, concluyó en 1266, gracias al apoyo del rey Jaime I de Aragón, que era suegro de Alfonso X.

La península ibérica hacia 1250
Enlaces relacionados
Atlas Histórico Digital de la Región de Murcia
Región de Murcia Digital. Historia de la Región de Murcia. Edad Media
Wikipedia (Ediciones española e inglesa)  
La Alta Edad Media en Murcia. Visigodos y bizantinos
La Alta Edad Media en Murcia. El reino de Teodomiro

Agradecimientos
Jenny Gómez, por la corrección de la traducción al inglés.
Alfredo Vílchez, Doctor en Historia, por la revisión del texto.
Paco Moreno, por el texto original.

Todas las imágenes extraídas de Wikipedia y GeaCron.

viernes, 6 de enero de 2012

Vista actualizada desde satélite del aeropuerto de Corvera / Updated satellital view of Corvera airport

SIGPAC (System for Geographical Identification of Farming Land) has also recent views (2011) of the Corvera airport (click here).

Related post: Murcia and Corvera airport (a link to a video about the works included).

SIGPAC (Sistema de Identificación Geográfica de Parcelas Agrícolas) tiene también imágenes recientes (2011) del aeropuerto de Corvera (haga clic aquí).

Entrada relacionada: Murcia y el aeropuerto de Corvera (incluye un enlace a un vídeo sobre las obras).

Satellital view (click to enlarge) / Vista de satélite (clic para ampliar)
Map of the area (click to enlarge) / Mapa del área (clic para ampliar)

lunes, 2 de enero de 2012

Visitas y actualizaciones al blog / Visits and updates to the blog

We would like to start this 2012 first post wishing you a happy new year. Thanks to so many people for their support by sending us information, correcting translations into English, making suggestions and/or reading us.

Google Analytics has reported 11.491 visits to this blog and 27.215 page views in 2011.

During the last months we have uploaded dozens of posts about different topics, many of them related to photos, birds and history of the region. You can look for those in our thematic Blog post index. The other pages of this blog have also been updated.

Queremos empezar esta primera entrada de 2012 deseándoles un feliz año nuevo. Queremos también dar las gracias a las numerosas personas que nos han apoyado enviándonos o cediéndonos información para publicar, corrigiendo traducciones al inglés, haciendo sugerencias o leyéndonos.

Google Analytics ha contabilizado en 2011 un total de 11.491 visitas a este blog y 27.215 páginas vistas.

Durante los últimos meses hemos subido docenas de entradas sobre diferentes temas, muchas relativas a fotos, aves e historia de la región. Puede buscarlas en nuestro índice temático Índice de entradas al blog. Las otras páginas del blog también han sido  actualizadas.